Ataque de pánico
Definición de Ataque de pánico
Los ataques de pánico son períodos en los que el individuo sufre de una manera súbita un intenso miedo o temor de que algo malo va a ocurrir.
Síntomas
Incluyen muchos de los siguientes síntomas:
- Latidos cardiacos acelerados, irregulares o palpitaciones
- Dolor en el pecho, opresión o malestar
- Dificultad para respirar
- Sensación de ahogo o un nudo en la garganta
- Sudoración excesiva
- Aturdimiento o mareos
- Náuseas
- Hormigueo o adormecimiento en algunas partes del cuerpo
- Escalofríos o bochornos
- Temblores o estremecimientos
- Sensación de irrealidad, o sentir como si se desprendiera del cuerpo
- Una urgencia para escapar
- Temor a que ocurran sucesos terribles, como la muerte, un ataque cardiaco. asfixia, pérdida del control o de la vergüenza
- Dolor estomacal
- Miedo a morir
Causas
Se desconocen las causas exactas de un ataque de pánico; sin embargo, se reconocen algunos factores de riesgo.
Factores de riesgo
- Ser mujer (2-3 mujeres por cada hombre padecen de esta enfermedad)
- Edad: entre 20 y 30 años
- Tener algún familiar directo que haya padecido de ataques de pánico o algún trastorno de ansiedad
- Tener otro trastorno mental
- Consumo de sustancias psicoactivas
Pruebas y diagnóstico
Frente a un ataque de pánico, lo primero que hará el médico es descartar cualquier tipo de enfermedad o trastorno médico, para ello podrá realizar un examen físico, pruebas de sangre, etc. Luego, se necesitará una evaluación psiquiátrica.
Tratamiento y medicinas
El objetivo del tratamiento es disminuir la frecuencia e intensidad de los ataques de pánico. El médico o especialista en salud mental indicará un tratamiento. Algunos de los tratamientos posibles son los siguientes:
- Terapia Cognitiva del Comportamiento: prepara a los pacientes para lidiar con situaciones que pueden desencadenar ataques de pánico. La terapia se enfoca en:
- Aprender a reconocer las causas de los temores
- Cambiar gradualmente los pensamientos negativos y distorsionados por otros más saludables
- Hacer ejercicios de respiración para aumentar la relajación
- Reducir el miedo y los sentimientos de terror
- Tratamiento farmacológico: El médico puede recetarle los siguientes medicamentos, por separado o combinados:
- Antidepresivos:
- Tricíclicos, como clomipramina (Anafranil®) o imipramina (Tofranil®)
- Medicamentos ansiolíticos (benzodiazepinas):
- Alprazolam (Xanax®)
- Inhibidores de la monoamino oxidasa (IMAO), como fenelzina (Nardil®) o tranilcipromina (Parnate®)
- Clonazepam (Klonopin®)
- Lorazepam (Ativan®)
Algunos estudios revelaron que las personas con trastornos de pánico responden muy favorablemente al tratamiento combinado (terapia y medicamentos)
Complicaciones
- Los ataques de pánico podrían limitar significativamente la vida diaria de quien los padece viéndose afectadas distintas áreas como: trabajo, pareja, familia, amistades. Dichas limitaciones podrían llevar al paciente a cuadros de depresión.
Prevención
¿Cuándo buscar un especialista? (signos de alarma)
- Buscar a un especialista si se han tenido los síntomas mencionados anteriormente y si se ha visto limitado en sus actividades diarias por ellos.
¿A qué especialista buscar?
La cita médica
El médico preguntará acerca de los síntomas y antecedentes clínicos, y realizará un examen físico. Debido a que algunos síntomas del trastorno de pánico son parecidos a problemas cardiacos, digestivos o de la tiroides, es necesario un examen físico y otras pruebas para descartar posibles causas físicas de los síntomas.
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